我国是人民当家作主的社会主义国家，中国共产党在领导中国人民进行革命、建设和改革的长期实践中，吸收和借鉴人类民主政治发展有益成果，形成了选举民主和协商民主这两种具有中国特色的社会主义民主形式。这两种民主形式，是我们党经过长期探索在民主政治理论和实践方面取得的重要成果，是推进社会主义民主政治、建设社会主义政治文明的重要体现。
(一)
中国共产党自成立起就以实现和发展人民民主为己任，在领导中国人民进行新民主主义革命斗争的实践中，把马克思主义普遍真理与中国革命的具体实际相结合，不断丰富和发展马克思主义的民主政治理论，积极探索能够使广大人民群众广泛参与国家事务的民主形式，创建了工农兵代表苏维埃、参议会、各界人民代表会议等形式。同时，中国共产党在团结各民主党派、无党派人士共同反对国民党独裁统治、争取民主自由的斗争中，还积极探索社会各方面人士民主协商、共谋国是的民主新形式。
在1941年召开的陕甘宁边区参议会上，毛泽东指出:“国事是国家的公事，不是一党一派的私事。因此，共产党员只有对党外人士实行民主合作的义务，而无排斥别人、垄断一切的权利。”随后他又提出了建立有各党各派以及无党派民主人士代表参加的联合政府的设想，为中国协商民主的实施做了思想上的准备。1949年中国人民政治协商会议第一届全体会议的召开，标志着中国共产党领导的多党合作和政治协商制度的正式确立，也标志着协商民主这种新型民主形式的实现。
(二)
1954年，第一届全国人民代表大会召开，标志着人民代表大会制度在我国的建立。毛泽东明确指出:“人大的代表性当然很大，但它不能包括所有的方面，所以政协仍有存在的必要。”周恩来也指出，人民政协同人民代表大会“只有权力之分，并无高低之别”，“国家的大政方针，仍要经过人民政协进行协商。”人民政协作为社会主义民主的重要形式得以保留，继续在国家政治生活中发挥独特的作用，从而正式形成了我国选举民主和协商民主形式相辅相成的相局，开辟了我国民主政治发展的新纪元。
1956年，毛泽东又提出了中国共产党与各民主党派“长期共存，互相监督”的八字方针，为坚持和完善中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、继续实行协商民主奠定了政治基础。
(三)
十一届三中全会以后，党和国家领导人高度重视人民政协作为社会主义民主重要形式在国家政治生活中的重要地位，邓小平多次明确指出：“人民政协是发扬人民民主、联系各方面人民群众的一个重要组织”，“是我国政治生活中发扬社会主义民主的一种重要形式”，并结合新时期社会主义民主政治的发展和人民政协自身发展的实践，高度评价了由人民代表大会和人民政协“两种重要形式”构成的我国社会主义民主政治制度及人民政协在我国政治生中的重要作用。
1991年3月，江泽民在七届全国人大四次会议、全国政协七届四次会议党员负责人会议上指出:“人民政协是共产党领导的统一战线组织，是进行政治协商和民主监督的机构。这种协商和监督虽然不具备国家权力性质，没有法律上的决定权，但对发扬民主、建设我国社会主义民主政治，具有重大意义。对此我们丝毫也不能低估。人民通过选举、投票行使权力与人民内部各方面在选举、投票之前进行充分协商，尽可能就共同性问题取得一致意见，是我国社会主义民主的两种重要形式。这是西方民主无可比拟的，也是他们所无法理解的。两种形式比一种形式好，更能真实地体现社会主义社会里人民当家作主的权利。”2004年胡锦涛在庆祝中国人民政治协商会议成立55周年大会上的讲话中指出:“人民政协是我国政治体制的重要组成部分，在我国政治生活中具有不可替代的作用。”坚持和完善人民政协这种民主形式，既符合社会主义民主政治的本质要求，又体现了中华民族兼容并蓄的优秀文化传统，具有鲜明的中国特色，是我国社会主义民主政治的一大优势。必须充分运用人民政协这一我国政治生活中发扬社会主义民主的重要形式，不断发展社会主义民主政治、建设社会主义政治文明。
2006年2月，《中共中央关于加强人民政协工作的意见》首次以中央文件的形式明确强调，“人民通过选举、投票行使权利和人民内部各方面在重大决策之前进行充分协商，尽可能就共同性问题取得一致意见，是我国社会主义民主的两种形式”。这是从理论与实践结合上对半个多世纪以来我国民主政治建设成功经验做出的新概括，是探索中国特色社会主义民主制度的伟大创造，进一步丰富和发展了马克思主义民主理论。
2007年《中国的政党制度》白皮书第一次正式提出了“选举民主和协商民主”的概念。两种民主形式以及两种民主概念的提出，是近年来我国民主政治理论和实践方面的重大创新。人民政协这种民主形式融协商、监督、合作、参与于一体，极大地丰富了我国社会主义民主的内涵，体现了我国社会主义民主的实质和精要，为真正从各个层次、各个领域扩大公民有序政治参与提供了保障，从而极大地拓展了社会主义民主的广度和深度。
(姜红星)
